НАСА представило PROMISE, луноход с ядерным двигателем, который будет искать воду для будущей базы на Луне

Об этом было объявлено во время аэрокосмической выставки MAX POWER, проходившей в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде, где американское агентство представило новые контракты и инвестиции, направленные на ускорение строительства будущей лунной базы.

«Мы строим лунную базу миссией за миссией, — сказал администратор НАСА Джаред Айзекман. — Когда наши астронавты вернутся на Луну, они обнаружат первые элементы базы, ожидающие их на поверхности».

Исследователь-ядерщик, изучающий самые темные уголки Луны.

PROMISE , аббревиатура от Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration (Полярный вездеход для наблюдения, картографирования и исследования на месте), будет шестиколесным аппаратом, предназначенным для изучения как лунной поверхности, так и ее недр.

Главным преимуществом устройства станет его ядерный источник энергии, который позволит ему продолжать работу в течение долгих лунных ночей и проникать в постоянно затененные кратеры, куда солнечный свет никогда не попадает напрямую.

В этих регионах могут находиться залежи водяного льда, сохранившиеся на протяжении миллионов лет. Подтверждение их наличия и распространения будет иметь решающее значение для будущих пилотируемых миссий, поскольку этот ресурс может быть использован для получения питьевой воды, кислорода и даже ракетного топлива.

Для исследования этих отложений в рамках проекта PROMISE будет использоваться буровая установка, способная проникать примерно на один метр ниже поверхности и извлекать образцы реголита — материала, состоящего из пыли и обломков горных пород, покрывающего Луну.

Он также будет оснащен спектрометрами для анализа химического состава местности, датчиками температуры и излучения, а также камерами, которые позволят документировать окружающую среду и оценивать возможные места для будущих объектов.

Марсианские технологии, адаптированные для Луны.

Одна из уникальных особенностей проекта заключается в том, что Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL) будет создавать PROMISE, используя запасные компоненты и тестовые модели, разработанные для марсоходов Curiosity и Perseverance.

Эта стратегия позволит снизить затраты и ускорить производство за счет использования систем, которые уже доказали свою эффективность на другой планете и, согласно оценкам агентства, могут выдерживать суровые условия южного полюса Луны.

Кроме того, в состав транспортного средства войдут высокопроизводительный, устойчивый к радиации компьютер и передовые технологии автономной навигации, разработанные для облегчения передвижения по труднопроходимой местности без постоянной зависимости от инструкций с Земли.

Первый шаг к созданию постоянной лунной базы.

Для доставки аппарата PROMISE к месту назначения НАСА заключило с компанией Blue Origin первоначальный контракт на сумму 94 миллиона долларов с возможностью продления еще на 140 миллионов долларов

Компания будет использовать свой посадочный модуль Blue Moon Mark 1 для выведения марсохода на южный полюс Луны.

Эта миссия является частью более широкой стратегии, которая включает в себя отправку роботизированных аппаратов, систем связи, источников питания и инфраструктуры до прибытия астронавтов.

В этом сценарии на проект PROMISE ляжет основополагающая задача: выявить пригодные для использования ресурсы и определить, какие места предлагают наилучшие условия для создания обитаемой базы. Его открытия могут помочь трансформировать исследование Луны, переведя от временных экспедиций к постоянному присутствию человека на нашем естественном спутнике и заложив основу для будущих пилотируемых миссий на Марс.

источник