Война длиной в 38 минут. Что произошло на Занзибаре в 1896 году?

А знаете ли вы, друзья, что самая короткая война в истории человечества продолжалась около 38 минут? За это время можно сварить яйцо, поссориться с мужем из-за неправильно купленной сметаны и помириться. А вот целое государство за такой срок успело получить артиллерийский обстрел, сменить руководство и ознакомиться с прелестями международной политики.

Речь об Англо-занзибарской войне, которая произошла 27 августа 1896 года между Великобританией и султанатом Занзибар. Историки до сих пор вспоминают её с некоторым профессиональным удивлением.

Британцы потратили на военную операцию меньше часа, зато последствия растянулись на десятилетия.

Всё началось со смерти султана Хамада ибн Тувайни. Его двоюродный брат Халид ибн Баргаш решил, что освободившийся трон прекрасно подходит для продолжения семейного бизнеса, и занял дворец. У Халида имелись собственные представления о наследовании власти, армия и энтузиазм.

У британцев имелись свои представления, причём подкреплённые боевыми кораблями.

Занзибар находился под британским протекторатом, и Лондон привык считать местную политику разновидностью домашнего хозяйства. Султан, по британской версии, должен был устраивать метрополию, а желательно ещё и заранее согласовывать с ней кадровые перестановки.

Халид решил обойтись собственным решением. В Лондоне это сочли административным нарушением, для исправления которого требовалась артиллерия.

Британцы выдвинули ультиматум. Халиду предлагалось покинуть дворец до 9 часов утра 27 августа. Формулировка была достаточно вежливой для дипломатии и достаточно убедительной для человека, который видел стоящие у берега военные корабли.

Султан отказался.

Возможно, он надеялся на чудо. Возможно, полагал, что британцы ограничатся строгим письмом и выговором. А может, в его окружении нашёлся советник, который уверял, что противник блефует. Такие советники встречаются во все эпохи. Обычно они особенно убедительны до первого артиллерийского залпа.

В 9 часов утра срок ультиматума истёк. Британские корабли заняли позиции у дворца, а в 9 часов 2 минуты открыли огонь.

Дальнейшее напоминало крайне неудачный ремонт квартиры, когда хозяин хотел всего лишь поменять проводку, а через пять минут у него уже отсутствуют стена, люстра и вера в цивилизацию.

Британские снаряды разрушали дворец, занзибарская оборона быстро пришла в негодность, а единственный военный корабль султаната был выведен из строя.

Сам султан успел покинуть дворец и скрыться. Его подданным повезло гораздо меньше. По распространённым оценкам, занзибарская сторона потеряла около 500 человек убитыми и ранеными. Британцы отделались одним раненым матросом.

К 9 часам 40 минутам обстрел закончился. Над дворцом был сбит флаг, который британцы восприняли как знак капитуляции.

Война продолжалась примерно 38 минут.

Однако самое интересное началось после того, как пушки замолчали.

Халид ибн Баргаш оказался человеком, который умел выбирать место для укрытия. Он добрался до немецкого консульства и попросил убежища.

Вот тут у британцев возникла проблема. Вытащить человека из дипломатического убежища означало устроить международный скандал. А международные скандалы, как известно, способны длиться гораздо дольше войн, особенно когда в них участвуют державы с колониальными амбициями.

Немцы решили помочь Халиду выбраться из ловушки. И тут начинается эпизод, достойный комедии положений.

По известной версии событий, немецкие моряки доставили шлюпку с крейсера «Зеадлер» к консульству. Затем они на руках перенесли её к воротам здания, усадили туда бывшего султана и снова подняли шлюпку, чтобы донести её до моря.

Смысл манёвра заключался в том, чтобы доставить Халида к немецкому кораблю, сохранив его в безопасности на территории консульства до момента эвакуации.

Популярный пересказ этой истории утверждает, что султан ни разу не коснулся занзибарской земли.

Халид избежал немедленного захвата британцами и оказался в Германской Восточной Африке, на территории нынешней Танзании.

Казалось бы, можно выдохнуть, найти спокойное место, завести сад и посвятить остаток жизни выращиванию редких орхидей. Однако у бывших правителей имеется неприятная особенность. Они продолжают интересовать людей, даже когда лишаются трона.

В 1916 году, во время Первой мировой войны, британские войска заняли территорию, где находился Халид. Бывшего султана взяли в плен и отправили в ссылку. Сначала он оказался на Сейшельских островах, а затем его перевезли на остров Святой Елены.

Это место выглядело так, словно природа однажды решила построить тюрьму, а потом забыла проложить к ней дорогу.

Площадь острова составляет около 121 квадратного километра. Он вулканического происхождения, его берега изрезаны скалами, а внутренние районы покрыты зелёными холмами и долинами. В некоторых местах пейзаж напоминает английскую сельскую местность, которую по ошибке погрузили на корабль и высадили посреди океана.

Добраться сюда столетиями можно было преимущественно морем. Путешествие требовало времени, терпения и крепкого желудка. Обычная поездка к родственникам превращалась бы в экспедицию, о которой потом рассказывали бы внукам.

Остров принадлежит Великобритании и сегодня имеет статус британской заморской территории. Его столица, Джеймстаун, расположилась в узкой долине между крутыми склонами. Дома тесно прижались к дороге, а горы возвышаются над городом, словно проверяют, все ли жители на месте.

Но известность Святой Елены связана прежде всего с Наполеоном Бонапартом.

После поражения при Ватерлоо в 1815 году французского императора отправили сюда в изгнание. Британцы явно решили, что человеку, который успел перекроить карту Европы, полезно пожить там, где даже случайная встреча с соседним государством требует нескольких тысяч километров океанского пространства.

С тех пор остров приобрёл репутацию места, куда отправляют людей, чьи политические амбиции значительно превосходят терпение окружающих.

Хотя, конечно, Наполеон был далеко не единственным известным ссыльным. Здесь содержали зулусского короля Динузулу, а во время Англо-бурской войны на остров отправили тысячи бурских военнопленных. Святую Елену использовали и для других форм заключения и изоляции.

Но мы отвлеклись.

Халид после ссылки вернулся в Восточную Африку и умер в 1927 году. Его политическая карьера закончилась за 38 минут, а остаток жизни прошёл вдали от трона, который когда-то казался ему вполне законным приобретением.

Удивительная вещь история. Иногда для того, чтобы изменить судьбу государства, требуются годы. А иногда хватает 38 минут, нескольких кораблей и одного человека, который решил, что ультиматумы придуманы исключительно для чужого удобства.

© Ольга Sеребр_ова

Источник информации: Подробнее ➤