Прототип Сайлент Хилл.

В настоящей статье я собрала воедино информацию из открытых источников о знаменитом городке Централия в США, который из-за человеческого фактора стал призраком и одной из величайших трагедий Соединённых Штатов.

Наверняка многие из нас слышали об ужастике №1 в мире - Сайлент Хилл. Конечно, это в плане популярности вымышленный мистический городок США №1 в мире. История Сайлент Хилл началась 31 января 1999 года когда команда разработчиков из Японии SiletTeam разработала и представила игру, изданием которой занялась японская компания Konami. Сама игра является мистическим триллером, где в городке Сайлент Хилл происходят странные леденящие душу явления из-за того, что действует некий тёмный культ. В 2006 году канадский кинорежиссёр Кристоф Ган снял одноимённый фильм, как переосмысление игры.

Реальным прототипом Сайлент Хилл стал американский городок угольщиков Централия в штате Пенсильвания, округ Скулкил (Schuylkill), имеющий почтовый индекс 17921.

Немного истории

С началом колонизации Северной Америки экспедиции испанцев, французов и англичан занимались поисками месторождений металлов, в приоритете, разумеется были драгоценные металлы в частности золото. Своей цели они почти что достигли, при этом открыли огромное количество залежей других полезных ископаемых. В штате Пенсильвания были найдены железная руда и каменный уголь. Залежи железной руды и каменного угля оказались идеальным сочетанием для развития чёрной металлургии.

Как возник город.

История городка Централия начинается с 1841 года, когда трактирщик Джонатан Фауст открыл в местечке носящем название Гремящий Ручей (Roaring Creek Township), придорожную таверну под названием.

Местность в округе была обследована геологами, оказалось, что в Гремящем ручье имеются залежи антрацита - угля, который очень ценится в чёрной металлургии. Судя по заверениям геологов разработка месторождения оказалась рентабельной.

В 1854 году в эту местность, приехал горный инженер компании «Locust Mountain Coal and Iron Company» Александер Риа, который стал основателем города. Началась проектировка улиц будущего городка, строительство жилых домов и общественных зданий. Вокруг таверны «Bull’s Head» постепенно возник посёлок получивший имя Центрвилл (Centerville).

Посёлок угольщиков постепенно рос и развивался, в него стало приезжать больше людей. Возникла необходимость присвоения почтового индекса, но т.к. в округе Скулкил уже был город Центрвилл, то по правилам второго города с одинаковым именем быть не должно. В 1865 году Центрвилл был переименован в Централию. В 1866 году Централия получила статус города. Началось активное освоение антрацитовых залежей, строительство жилых домов и угольных шахт.

В шахтах работали почти что все мужчины города. Объёмы добытого угля росли с каждым годом. По мнению специалистов-геологов угля в недрах вокруг городка должно было хватить ещё на шестьсот лет. Это бы надолго обеспечило существование городу и хорошую жизнь его жителям. В конце XIX века население города достигло 2 тыс. человек, это только официально зарегистрированные жители. В окрестностях города проживало ещё не менее 500 человек.

Через город проложили две железнодорожные ветки, т.к. росла добыча угля и была необходимость его вывозить. Возить грузы по железной дороге в месте, где нет крупных рек - это идеальный вариант. Одну железнодорожную ветку обслуживала компания «Philadelphia and Reading», другую - «The Lehigh Valley». По ним перевозились пассажиры и грузы. Железная дорога проработала до 1966 года.

Угольная отрасль хорошо функционировала до 1960 года, пока не произошёл биржевой крах, подкосивший отрасль. В следствие краха акционеры добывающих компаний всё же не вышли из бизнеса.

В Централии насчитывалось семь церквей, пять гостиниц, два театра, двадцать семь салунов, несколько начальных школ и одна средняя. Это был процветающий шахтёрский городок, в который стремились люди. С развитием машиностроения и промышленной революцией, которая требовала много стали и угля, в Централии начался золотой период в жизни города.

В 1916 году в городе появилась даже русскоязычная община, состоящая их эмигрантов - выходцев из России. Была построена церковь Петра и Павла.

Существует легенда, что началом конца города послужила гибель его основателя. Проблемы в Централии начались тогда, когда в него начали приезжать выходцы из Ирландии. Они создали здесь своё тайное общество, действовавшее до 1860/1870-х годах и называлось «Молли Магуайерс». Эта организация действовала в Пенсильвании со времён биржевого краха 1873 года, занимаясь убийствами и поджогами, целью организации было отстаивание интересов трудящихся радикальными методами. Это не был никакой тайный культ, как многие могут подумать, это были экономические экстремисты.

Ничто не предвещало беды, пока не случилось это.

17 октября 1868 года был убит Александер Риа. Следствие длилось недолго и предполагаемых виновников быстро вычислили. Обвиняемыми в совершении преступления оказались три человека, принадлежащих к «Молли Магуайерс». 25 марта 1878 года их повесили согласно приговору суда. Но мистер Риа перед смертью проклял не только своих убийц, но и город, где оборвалась его жизнь. Он пожелал Централии и своим убийцам сгореть в адском огне.

Согласно другой легенде служитель церкви отец Макдермот стал жертвой избиения членами «Молли Магуайерс». После выздоровления священник вернулся к своим делам и продолжил вести проповеди в храме. Однажды он увидел среди прихожан своих обидчиков. Посмотрев на них он произнёс пророческую фразу: «Вот увидите, грехи этого города приведут его к адскому огню».

Проклятие мистера Риа и пророчество отца Макдермота свершились в 60-х годах, ХХ века. Город действительно загорелся, жизнь его жителей действительно превратилась в ад. Но, это всё легенды, на самом деле история куда прозаичнее.

У каждого населённого пункта так или иначе есть мусорная свалка, куда вывозят отходы потребления, неопасные отходы производств. Свалки в каждом месте организуют по-разному, в Централии мусор из города вывозили и сваливали в шурф заброшенной угольной шахты. Заброшенная угольная шахта служила на первый взгляд идеальным местом для захоронения мусора.

Когда шурф в заброшенной шахте переполнился мусором, мусорщики доложили об этом мэру. Мэр приказал уменьшить объём мусора в используемом шурфе. Для чего пожарной команде нужно было поджечь мусорные залежи.

27 мая 1962 года пожарная команда по приказу мэра подожгла мусор. Это должен был быть контролируемый пал, выполняемый профессионалами. План предполагал сначала поджечь мусор, а потом его потушить. Процедура была привычной, старая угольная шахта используется в качестве мусорной свалки давно. Но, в этот раз что-то пошло не так. Пожарные потушили пламя, но в глубине с мусора огонь перекинулся на угольные пласты. Сначала начали тлеть более глубокие залежи мусора, потом впоследствии пожар распространился на остальные заброшенные угольные копи под Централией и вокруг неё. О проблеме никто и не догадывался долгое время, несмотря на частые жалобы на состояние здоровья.

Ближе к середине 70-х гг ХХ века жители все чаще стали жаловаться на головные боли и затруднённое дыхание. По городу постепенно стал распространяться запах гари, хотя с виду вроде бы и ничего не горело. Город начал превращаться в огромную сковородку. В некоторых местах овощи на огородах буквально запекались, а в некоторых домах стало жарко, даже в холодную погоду и без включённого отопления.

Начало краха города.

В 1979 году жители городка узнали истинный масштаб проблемы когда владелец одной из АЗС вставил палку в подземный танк, чтобы определить уровень топлива в нём. Когда он её вынул, то палка оказалась горячей. Температура в резервуаре достигла 172°F или 77,8°C. АЗС могла взорваться в любой момент, её пришлось закрыть, а топливо откачать. Ситуация стала повторяться и с другими АЗС, которые так же пришлось закрыть, откачав топливо.

По городу поползли слухи, люди стали потихоньку уезжать из города. Паникёры стали первыми покидать город, они, пожалуй, были правы. Первым уехавшим как-то удавалось продать свою землю и недвижимость, выручив денег на переезд. У других даже за бесценок никто не хотел покупать ни землю, ни недвижимость.

Оставшиеся жители пытались гасить подземный огонь, власти раздавали указания затопить шахты, спроектировать и отрыть каналы, но и тут всё было тщетно. Тушить многочисленные очаги подземного горения, спускаясь вниз на много метров, никто не решился даже за большие деньги, даже самые смелые и отчаянные личности отказались от такого предложения. Ведь это полное безумие, это смертельно опасно, в случае происшествия шансов выбраться обратно нет. Даже если и не обвалится порода и не обожжёт огонь, то велик риск просто задохнуться, так и не приступив к делу.

Позднее в городе произошёл инцидент: игравший на улице двенадцатилетний Тодд Домбовски провалился во внезапно образовавшуюся дымящую трещину в земле. Парню сильно повезло, он смог ухватиться за корень дерева, росшего рядом, а подоспевший на помощь, старший брат вытащил его. Эта история с мальчиком и его братом получила огласку в СМИ, федеральные власти США и власти штата Пенсильвания забили тревогу.

В городе стали образовываться всё новые трещины в земле, стали коситься и разрушаться здания и сооружения. Из образовавшихся в земле трещин стал сочиться ядовитый удушливый дым. Жить в городе стало опасно не только для здоровья, но и для жизни.

Решение о ликвидации города.

В 1984 году Конгресс США выделил более $42 млн. из федерального бюджета для подготовки и организации переселения горожан. Началось масштабное переселение горожан в соседние районы. Большинство жителей приняли это предложение с удовольствием перебрались в соседние города - Маунт-Кармел (Mount Carmel ) и Эшланд (Ashland). Но несколько десятков семей наотрез отказались покидать родную Централию. Власти штата выкупали объекты недвижимости у жителей.

В 1986 году была властями штата была приобретена и снесена русская церковь Петра и Павла. Это было сделано в рамках проекта по борьбе с подземным пожаром. Здание стало непригодным из-за многочисленных трещин и проседания фундамента.

В 1992-м власти штата Пенсильвания потребовали начать отчуждение всей частной собственности и собственности города, принудительного отселения жителей, поскольку растрескавшиеся здания и обстановка на местности в целом представляли собой опасность для жизни. Из всего населения бывшего пятитысячного городка осталось всего семь человек.

В 2002-м году USPS (почтовая служба США) лишила Централию собственного индекса. Индекс 17921 был исключён из реестра. Последних жителей, согласно публикациям в интернете, принудительно выселили в 2007 году. Однако, в городе ещё стоит несколько жилых домов, жители которых возводят кирпичные подпорки, препятствующие разрушению зданий.

Что теперь?

На въезде в Централию властями установлен информационный щит с предупреждением об опасности задохнуться продуктами горения или провалиться в подземную пустоту, где температура достигает тысячи градусов по Цельсию. Рядом с информационным щитом стоит жёлтый знак с обращением с губернатору Тому Корбетту, установленный местными жителями. Надпись на знаке гласит: "Вы и ваша команда урезаете бюджет везде, где это возможно. Как вы можете позволять выбрасывать деньги на выселение этих жителей из их домов? Эти люди хотят платить налоги, живя здесь. И просто, чтобы их оставили в покое!".

Сами местные жители убеждены, что подземный пожар давно потух и опасности никакой нет. На домах местных имеются таблички, где написано, что они не хотят никому давать интервью и просят их впредь не беспокоить. Оно и правильно, блогеры, журналисты и просто любопытные люди их порядком достали своим вниманием.

О том, что в Централии до сих пор живут люди, власти штата знают. Заместитель директора департамента защиты окружающей среды штата Пенсильвания Дэн Гриффитс заявил: «Люди там остаются, их очень немного - по-моему, четыре семьи. Эти люди серьёзно рискуют, они идут на это сознательно. Но если у них под домом из-за подземного пожара разверзнется земля, пока они спят, они не сообразят, что помещение наполняется угарным газом. Мы считаем, этот риск - их личное дело. Они сопротивляются переселению уже 30 лет, это давняя история для штата Пенсильвания».

В мае 2010 года апелляционный суд штата отказался рассматривать по существу иск оставшихся жителей Централии против властей штата, которые настаивают на освобождении территории. По мнению судьи, этот вопрос должен рассматривать верховный суд страны. Судебные тяжбы продолжаются уже много лет. Большинство жителей давно получило компенсацию от штата и уехало в близлежащие города, начав новую жизнь.

Никаких попыток погасить подземный пожар властями больше не предпринималось, хотя звучали самые разные предложения и способы сделать это. Запасов угля в недрах хватит, чтобы этот пожар продолжался ещё не менее 250 лет.

Большинство построек снесено, а территория заросла деревьями и сорняками. Город теперь больше похож на зарастающий широкий луг с несколькими улицами, где изредка встречаются дома и отдельные элементы городского благоустройства.

Проходившая через некогда уютный город региональная автомагистраль №61 (PA 61) заброшена и постепенно разрушается. Участок дороги протяжённостью 13 миль (21 км) к югу от Централии был закрыт в 1993 году после того, как подземный пожар повредил дорогу и сделал небезопасным движение по ней. Саму трассу никто не закрывал, проблемный участок обошли с перестроением на параллельную дорогу через Бирнсвилл (Byrnesville) .

Закрытый участок шоссе № PA 61 используется пешеходами и велосипедистами, главным образом это любопытные туристы и фанаты фильма «Сайлент хилл» Если первые на свой страх и риск посещают этот забытый город в поисках новых впечатлений, то вторые считают своим долгом посетить Централию и её окрестности. Из-за посетителей поверхность участка трассы исписана граффити и разного рода надписями сделанными краской. Есть целые команды добровольцев, которые приезжают в Централию убирать мусор после туристов и фанатов «Сайлент Хилл».

В 2020 году власти штата Пенсильвания закрыли доступ к участку трассы. Но, это никак не останавливает визитёров.

Удивительно, но огонь совершенно не тронул храм Девы Марии украинской греко-католической церкви. Ежедневно по субботам в нём проводятся богослужения. Хотя храм в котором служил отец Макдермот был уничтожен огнём, как и русский православный храм. Помимо храма в городке нетронутым осталось кладбище.

Какие перспективы?

Шахтёрская Централия не имеет никаких перспектив, ни в ближайшем будущем, ни в отдалённом. Этот город навсегда останется городом-призраком. Местность вокруг Централии уже вряд ли будет задействована под проживание и ведение хозяйственной деятельности. Запасы угля будут гореть очень долго до тех пор пока не выгорят полностью или если люди не создадут и не внедрят действенный проект тушения такого пожара с последующей рекультивацией местности.

Даже если и разработают, внедрят такой проект, стоить он будет немалых денег. Ни власти, ни частные инвесторы на данный период не заинтересованы в тушении пожара и восстановлении города. Единственное, что Централия навсегда останется в памяти своих жителей и гостей.