Астероид 2024 YR4 имеет более чем 4%-ную вероятность столкновения с Луной, и его последствия будут ощущаться на Земле

Хотя вероятность прямого столкновения с лунной поверхностью в настоящее время составляет 4,3%, эта цифра достаточно высока, чтобы инициировать интенсивные протоколы мониторинга.

Если это произойдет, астрономы говорят, что мы станем свидетелями самого мощного столкновения, когда-либо зарегистрированного в истории человечества. По оценкам, в результате столкновения высвободится энергия, эквивалентная 6,5 мегатоннам тротила.

Для сравнения, это в шесть раз большая сила, чем любое другое столкновение с Луной, наблюдавшееся человеком до настоящего времени, сравнимая со взрывом термоядерного оружия средней мощности.

Научное зрелище с глобальными последствиями

Удар оставит не только видимый след в виде кратера диаметром в один километр.

Ударная волна мгновенно испарит лунные породы и грунт, создав вспышку света настолько интенсивную, что её можно будет увидеть невооружённым глазом с Земли, особенно в Тихоокеанском регионе, где во время события будет ночь.

Это явление открывает беспрецедентные научные возможности. Космический телескоп Джеймса Уэбба сможет изучать процесс охлаждения расплавленной породы в реальном времени, что позволит физикам проверять модели высокоэнергетических столкновений, которые до сих пор существовали только в компьютерных симуляциях. Помимо вспышки, удар вызовет глобальное «лунное землетрясение» магнитудой 5,0.

Это сейсмическое движение будет действовать подобно естественному рентгеновскому излучению, посылая волны через спутник, что позволит исследователям расшифровать внутренний состав Луны без необходимости отправлять дорогостоящие буровые миссии.

Обломочный дождь и дилемма планетарной защиты

Однако то, что произойдёт на Луне, не останется там.

Взрыв будет настолько мощным, что тонны лунного мусора будут выброшены в космос, преодолев гравитацию спутника и направившись к нашей планете.

Моделирование предсказывает мощный метеорный поток на Рождество 2032 года.

По оценкам, атмосфера Земли может принимать до 20 миллионов метеоров в час. Хотя большая часть распадется в атмосфере, около 400 кг лунного материала может пережить вход в атмосферу и упасть в районах Южной Америки, Северной Африки и Аравийского полуострова, став бесплатными образцами лунной почвы для ученых. Несмотря на зрелищность, существует скрытый технологический риск. Это облако частиц может перехватить мегагруппировки спутников, поддерживающих глобальный интернет и навигационные системы. Эксперты опасаются, что это может спровоцировать «синдром Кесслера» — цепную реакцию столкновений, которая сделает орбиту Земли непригодной для использования на десятилетия.

В свете этого сценария космические агентства уже обсуждают, необходимо ли активировать миссии по отклонению траектории для изменения направления движения кратера 2024 YR4.

Окончательное решение будет зависеть от того, как будут развиваться расчеты траектории в ближайшие годы: будем ли мы отдавать приоритет безопасности нашей цифровой инфраструктуры или допустим столкновение, которое обещает стать величайшим астрономическим событием нашей эпохи?

источник