Ави Лёб предлагает перехватить и столкнуться с 4I/Рубином, следующим межзвездным объектом, который пересечет Солнечную систему

По мнению Лоеба, эти путешественники уже миллиарды лет пересекали Млечный Путь, чтобы достичь нас, что позволяет нам немедленно узнать о физических условиях их происхождения.

Однако возникает фундаментальный вопрос: являются ли они просто космическими айсбергами или остатками инопланетных технологий? Подозрения учёного вызваны аномалиями, наблюдаемыми в 3I/ATLAS , самом недавно обнаруженном объекте.

Траектория этого объекта необычно совпадала с плоскостью эклиптики Земли, что является статистическим совпадением, которое трудно игнорировать.

«Если будущие межзвездные объекты будут демонстрировать предпочтение эклиптической ориентации, то нам придется рассмотреть возможность того, что эти траектории были построены не случайным образом, а могли быть разработаны с помощью современных технологий», — заявил Лоэб в своем обращении к администратору НАСА Джареду Айзекмену.

Чтобы разгадать эту загадку, астрофизик предлагает смелую миссию: перехватить и столкнуться со следующим объектом, 4I/Рубин, по образцу успешной миссии DART.

Идея состоит в том, чтобы врезаться зондом в его поверхность, чтобы получить фотографии высокого разрешения за мгновения до столкновения и проанализировать состав образовавшихся фрагментов и газов.

Этот метод позволил бы ученым отличать природный объект от того, что Лёб называет «межзвездным троянским конем с технологическим внутренним пространством».

Даже если объект окажется естественным айсбергом, миссия будет бесценна для астробиологии, поскольку позволит ученым искать биосигнатуры или органические молекулы, составляющие строительные блоки жизни за пределами нашей планеты.

Для реализации этого плана необходима точная логистика. Объект нужно будет обнаружить на расстоянии от 5 до 10 астрономических единиц, чтобы обеспечить быструю реакцию.

Лоэб оценивает бюджет такой миссии почти в миллиард долларов, что выше, чем 330 миллионов долларов, потраченных на миссию DART, но оправдано масштабом потенциального открытия.

Хотя Европейское космическое агентство (ESA) планирует запустить миссию Comet Interceptor в 2029 году, Лёб предупреждает, что её маневренность ограничена и что она сможет успешно завершиться только в том случае, если комета пролетит на очень близком расстоянии.

«НАСА могло бы работать лучше, если бы Джаред Айзекман прочитал это эссе», — заключает он.

источник