Каменные тучи и ясное небо: «Уэбб» открыл безумную погоду на далекой планете

Астрономы впервые смогли отдельно изучить утреннюю и вечернюю стороны экзопланеты WASP-94A b. Исследование команды Дэвида Синга из Университета Джонса Хопкинса опубликовано в Science.

WASP-94A b — горячий юпитер в 700 световых годах от Земли. Планета всегда повернута к своей звезде одной стороной, поэтому на ней есть раскаленная дневная половина и темная ночная. Во время транзита телескоп «Джеймс Уэбб» впервые смог рассмотреть края планеты по отдельности — и увидел, что они сильно отличаются.

На утренней стороне нашли плотные облака из минералов: соединений магния и железа. Они приходят с более холодной ночной стороны и скрывают часть атмосферного сигнала. А вечерняя сторона оказалась намного более ясной: там ученые отчетливо увидели водяной пар. Разница температур между двумя краями достигает 270 °C.

Это помогло исправить старую ошибку. Раньше данные «Хаббла» показывали, будто в атмосфере планеты слишком много тяжелых элементов — почти в сотни раз больше ожидаемого. Новый анализ показал: реальный уровень намного ближе к норме, а прежние оценки искажали именно облака.

Похожую картину ученые уже нашли еще у двух горячих гигантов. Это важно и для поиска жизни: если облака так мешают на больших планетах, на каменистых мирах они могут еще сильнее прятать возможные биомаркеры. Как думаете, удастся ли ученым обойти эту преграду?

Подписывайтесь и читайте другие мои статьи!