11.9М
Проект StormWall: ученые предлагают создать искусственный плазменный щит для защиты Земли от солнечных бурь
В новом исследовании, опубликованном в журнале Space Weather Американского геофизического союза (AGU), предлагается революционная стратегия защиты нашей планеты от угроз космической погоды.
Вместо простого прогнозирования и смягчения последствий, группа ученых предлагает предпринять прямые действия: временно изменить космическую среду Земли, чтобы усилить ее естественную защиту.
Предложение предполагает развертывание группировки спутников на геостационарной орбите, каждый из которых будет нести резервуар с нейтральным газом, таким как барий или литий.
В случае надвигающейся сильной солнечной бури эти космические аппараты выпустят газ на дневную сторону магнитосферы.
При взаимодействии с солнечным светом газ быстро ионизируется, превращаясь в плазму и накапливая критическую плотность массы, которая замедлит передачу вредной энергии от солнечного ветра. Экстремальные солнечные бури — это гораздо больше, чем просто красивые полярные сияния.
В мире, где все взаимосвязано, крупное событие может вывести из строя спутники, авиационные системы, GPS и телекоммуникационные сети, а также вызвать электрические токи, способные разрушить трансформаторы и электросети в глобальном масштабе. Исследователи отмечают, что событие, подобное историческому событию Кэррингтона 1859 года, сегодня нанесло бы экономический ущерб электроэнергетической инфраструктуре на триллионы долларов.
Реальное влияние проекта «Штормовая стена»
С помощью передовых компьютерных симуляций авторы продемонстрировали физическую осуществимость проекта, который они назвали «Штормовая стена». Используя в качестве модели крупную бурю мая 2024 года, исследование показало, что этот метод массовой нагрузки может снизить геомагнитные эффекты на 50% и более, что значительно уменьшит риск отключений электроэнергии и масштабных технических сбоев.
Эта концепция работает аналогично пассивным системам безопасности в повседневной жизни.
Как объясняют авторы в своем исследовании, «защита, обеспечиваемая методом массовой нагрузки, имитирует подушку безопасности автомобиля: она устанавливается один раз, готова к срабатыванию в любой момент и требует минимального обслуживания».
Космические аппараты и инфраструктура могли бы оставаться на орбите в течение многих лет без необходимости экстренных запусков в последнюю минуту.
С технической точки зрения, эта инициатива вполне осуществима при наличии существующих или ближайших возможностей в аэрокосмической отрасли.
Согласно исследованию, для защиты Земли от крупномасштабной бури потребуется примерно 436 метрических тонн полезной нагрузки на орбите, которую можно будет распределить и доставить примерно за шесть запусков с использованием тяжелых ракет-носителей следующего поколения, таких как Starship компании SpaceX.
Хотя система все еще находится на теоретической стадии и требует оптимизации, это исследование знаменует собой исторический сдвиг парадигмы.
Человечество вступает в эпоху, когда планетарная защита больше не означает исключительно мониторинг столкновений с астероидами, но также включает в себя разработку крупномасштабных космических инженерных решений для защиты глобальной инфраструктуры и будущих экипажей, отправляющихся в глубины космоса.